Architekt, kreslíř, etnograf, výborný znalec českého skla. Vystudoval vysokou školu technickou a své odborné vzdělání pak doplnil na c.k. akademii výtvarných umění ve Vídni u prof. Hansena. Od r. 1878 pedagogicky působil na pražské technice, v r. 1897 byl jmenován profesorem. V r. 1892 se stal kustodem historických a archeologických sbírek Musea království Českého v Praze. Byl nejen vynikajícím architektem a výtvarníkem, ale stal se i naším předním znalcem kulturních dějin, národopisu a uměleckého průmyslu. Je autorem velkého množství návrhů pro skláře, truhláře a keramiky. Spolupracoval s Průmyslovým muzeem pro východní Čechy v Chrudimi. V letech 1897-1903 byl členem jeho kuratoria.
HETYCH, Daniel: Profesor Jan Koula. In Chrudimské vlastivědné listy. - Roč. 1, č. 8 (1992), s. 11. - 1 obr. HETYCH, Daniel: Profesor Jan Koula a chrudimské muzeum. In Chrudimské vlastivědné listy. Roč. 1, č. 9, (1992), s. 3. Koula Jan. In TOMAN, Prokop: Nový slovník čs. výtv. umělců. Sv. 1, A - K. Praha 1947, s. 541-544.
Kobetič, Pavel: Osobnosti Chrudimska, Okresní muzeum Chrudim, 2002, 1. vyd. 282 s. ISBN 80-902531-8-0