Učitel, spisovatel pro mládež, literární kritik a teoretik literatury pro mládež. Vystudoval pedagogiku v Jičíně. Od r. 1891 učiteloval na Chrudimsku ve Studnicích, Kameničkách a Stětíně a od 1902 v Habrech až do r. 1920, kdy se stal okresním školním inspektorem v Pardubicích. Vydavatel a redaktor časopisu Úhor - kritického měsíčníku věnovaného literatuře pro mládež. Byl to měsíčník vydávaný v Habrech, tiskl ho Alois Šašek ve Velkém Meziříčí. Časopis významně ovlivnil naši tvorbu pro děti a upozornil na to, že i literatura pro děti a mládež je součástí národní literatury. (Uchovává ho SK ČSR Praha - rok 1913-44 - a Stát. vědecká knihovna Brno - rok 1915-21, 1927-44). Je třeba připomenout i jeho literární činnost - povídky do dětských časopisů a referáty o knihách pro mládež. Zpracovával pohádky a pověsti pro divadlo (Tři zlaté vlasy Děda Vševěda, Pro lesk kalicha, Královský šašek). Ve snaze přiblížit dětem klasiky upr. knihy - Machar: Mládeži, Vrchlický: Mládeži, Arbes: Mládeži, Z poesie K.H.Máchy, Z poesie M.Zd.Poláka, Šmilovského Dědeček. Z cizích cestopisů např. S.Hedin: Tibet I. a II., Nordenskield K jižní točně.
ŽELEZNÝ, Jan: Časopis Úhor vydávaný v Habrech učitelem Otakarem Svobodou. In Havlíčkobrodsko. Vlastivědný sborník. Sv. 7, 1993, s. 39-41. Svoboda Otakar. In Pardubický slavín. Východočeské muzeum Pardubice.